Martin Hielscher
Theodor W. Adorno Chair and Professor of Literature and Media at The European Graduate School / EGS.
Biography
Martin Hielscher (b. 1957) is a Munich-based author, critic, and translator. He holds the Theodor W. Adorno Chair at The European Graduate School / EGS. Having taught at Washington University in St. Louis and at the University of Leipzig, he currently teaches at the University of Munich and is an Honorary Professor at the University of Bamberg. Martin Hielscher’s work is influenced by the philosophy of figures such as Martin Heidegger, Friedrich Nietzsche, and Arthur Schopenhauer. His research investigates the crossroads between contemporary and historical currents of critical theory, media philosophy, and creative writing.
At the European Graduate School, Martin Hielscher teaches a course entitled Literature as Communication: The Aesthetics of Theodor W. Adorno. This course explores literature as a model of communication, stimulates creative writing, and discusses the philosophical aesthetics of Theodor W. Adorno. It also includes a workshop with a guest author such as Nicholson Baker, Julian Barnes, Marcel Beyer, Michel Houellebecq, Shelley Jackson, or Colum McCann. The course seeks to move beyond an empty discussion of communicative theory towards an applied conception of communication as it relates to literature.
Born in Hamburg, Martin Hielscher has been very influential in shaping the landscape of contemporary German literature through his involvement as both an author and editor of books and essays on post-war and contemporary literature. After studying German Literature and Philosophy at the University of Hamburg, he worked as an editor at Luchterhand Publishers in Hamburg (1992–93), as an editor for German literature at Kiepenheuer & Witsch Publishers in Cologne (1994–2001), and as the program director for literature at the C. H. Beck Publishing House in Munich (since 2001). He has translated works by numerous authors into German, including William Gaddis, Lorrie Moore, Peter Carey, Richard Ford, Charles Johnson, Nuruddin Farah, Robert Goolrick, and Randa Farrar. Martin Hielscher is the author of Beckmann lernt schießen: Erzählung (1988), and of biographies on Wolfgang Koeppen (1988) and Uwe Timm (2007). He has also edited an anthology of new German writers, Wenn der Kater kommt. Neues Erzählen – 38 deutschsprachige Autorinnen und Autoren (1996).
For Martin Hielscher, good literature should combine elements of beauty and entertainment, while simultaneously stimulating the senses. Literature, in his perspective, should be able to penetrate language and dig deep through its multiple layers, thus showing an enhanced awareness of history. Hence, the responsibility of the editor is to judge works in the name of an imaginary future, to be able to detect changes in the current literary landscape, and to shed light on true literary gems that will continue to shine in the future. This task is both exciting and challenging, since modern media-savvy readers can always respond in unexpected ways. While there is no simple blueprint for successful literature, Martin Hielscher has shown enormous dedication in promoting writers of small masterpieces demonstrating lively new ways of storytelling, while at the same time furthering the development of narrative culture in Germany.
Martin Hielscher has published many books, including: Uwe Timm (2007), Uwe Timm Lesebuch: Die Stimme beim Schreiben (2005), Die schöne Mutter der Kultur: unsere Grundlagen in der antiken Welt (ed. 1997), Ytong: Eine Textsammlung (ed. 1996), Wenn der Kater kommt: Neues Erzählen: 38 deutschsprachige Autorinnen und Autoren (ed. 1996), Fluchtort Mexiko. Ein Asylland für die Literatur (ed. 1995), Ponal: Eine Textsammlung (ed. 1993), Beckmann lernt schiessen: Erzählung (1988), Wolfgang Koeppen (1988), Zerbrechen zu Heideggers Sprachgestus (1985), and Zitierte Moderne: poetische Erfahrung und Reflexion in Wolfgang Koeppens Nachkriegsromanen und in “Jugend” (1988).
Works
Books
Translations
Ein Stück meines Herzens
Hielscher, Martin, trans. Ein Stück meines Herzens, by Richard Ford. Taschenbuch Verlag, 2007. ISBN: 3833303255
Der Frauenheld
Hielscher, Martin, trans. Der Frauenheld, by Richard Ford. Taschenbuch Verlag, 2007. ISBN: 3833304898
Wild leben
Hielscher, Martin, trans. Wild leben, by Richard Ford. Taschenbuch Verlag, 2006. ISBN: 3833303263
Bruder Zwilling
Hielscher, Martin, trans. Bruder Zwilling, by Nuruddin Farah. Frederking und Thaler, 2002. ISBN: 3442729211
Schwarzer Trüffel
Hielscher, Martin, trans. Schwarzer Trüffel, by Michael Dibdin. Goldmann, 2001. ISBN: 3442444047
Nowhere Man
Hielscher, Martin, trans. Nowhere Man, by Jerry Oster. Rowohlt Taschenbuch Verlag, 1999. ASIN: B002G8YCYO
Der Große Bingobang
Hielscher, Martin, trans. Der Große Bingobang, by Peter Cary. Illustrated by Thierry Mysius. Fischer Taschenbuch Verlag, 1997. ISBN: 3596850185
Die Erlöser
Hielscher, Martin, and Klaus Modick, trans. Die Erlöser, by William Gaddis. Rowohlt, 1994. ISBN: 3499135396
Articles
Lasst dicke Bücher um mich sein : der Wälzer als Kulturphänomen
Hielscher, Martin. “Lasst dicke Bücher um mich sein : der Wälzer als Kulturphänomen.” Literaturen Vol. 13, No. 105 (2012): 32-35.
Menschen – Fragebogen
Hielscher, Martin. “Menschen – Fragebogen.” Börsenblatt Vol. 174, No. 24 (2007).
Literatur und Politik – Die NS-Zeit
Hielscher, Martin. “Literatur und Politik – Die NS-Zeit.” Die Neue Gesellschaft, Frankfurter Hefte Vol. 52, No. 7 (2005).
Hic sunt leones – Der deutsche Kolonialismus in Südwestafrika in der Literatur – Sprechende Ochsen und die Beschreibung der Wolken
Hielscher, Martin. “Hic sunt leones – Der deutsche Kolonialismus in Südwestafrika in der Literatur – Sprechende Ochsen und die Beschreibung der Wolken.” Sprache im technischen Zeitalter 168 (2003).
Adorno 100 – Uber den essayistischen Stil
Hielscher, Martin. “Adorno 100 – Uber den essayistischen Stil.” Die Neue Gesellschaft, Frankfurter Hefte Vol. 50, No. 9 (2003).
Goldene Zeiten für Literatur (XII): Über einen Mentalitätswandel und diverse Kampfzonen. Abfall für alle: Die neue deutsche Literatur: Schnell geschrieben? Schnell gelesen? Schnell weggeworfen? Eine Artikelreihe über Popliteraten, Jungschriftsteller, Markterfolge und die Folgen
Hielscher, Martin. “Goldene Zeiten für Literatur (XII): Über einen Mentalitätswandel und diverse Kampfzonen. Abfall für alle: Die neue deutsche Literatur: Schnell geschrieben? Schnell gelesen? Schnell weggeworfen? Eine Artikelreihe über Popliteraten, Jungschriftsteller, Markterfolge und die Folgen.” taz, July 29, 2000.
Literaturbetrieb im Wandel,
Hielscher, Martin. “Literaturbetrieb im Wandel.” Neue Gesellschaft Vol. 47, No. 11 (2000): 679-681.
Thomas Freemann, Hans Henny Jahnn
Hielscher, Martin. “Thomas Freemann, Hans Henny Jahnn.” Arbitrium 6, No. 3 (1988).
Joachim Wohlleben, Versuch über ‘Perrudja’ Literarhistorische Beobachtungen über Hans Henny Jahnns Beitrag zum modernen Roman
Hielscher, Martin. “Joachim Wohlleben, Versuch über ‘Perrudja’ Literarhistorische Beobachtungen über Hans Henny Jahnns Beitrag zum modernen Roman.” ArbitriumVol. 6, No. 3 (1988).